La ville reine par excellence Aix en Provence. Une taille humaine, des bâtiments à l'architecture préservée, des madones perchées à chaque coin de rue qui témoignent de la ferveur  et de la reconnaissance de ses habitants pour les grâces obtenues et des malheurs passés, le ciel bleu au-dessus de la tête, des rues ombragées, la quasi absence des voitures,  Aix réunit décidément toutes les qualités. L'hiver le mistral glacial y règne en maître, l'été fait place à la douceur de vivre. Sur le cours Mirabeau on s'y montre et on prend son temps dans les cafés.

A 72 km d'Aix, le village des Baux de Provence perchés sur un rocher adossé aux Alpilles domine la plaine avec Fontvieille et Maussane au loin. Là encore les voitures sont exclues. L'eau est la ressource phare de tous ces villages de Provence et avec les Alpilles derrière le village n'en manquait pas. Depuis la place on surplombe de vieux corps de ferme en contrebas dont la plupart sont maintenant restaurés en villa de luxe. L'histoire de ce village fortifié fut mouvementé, destiné d'abord à lutter contre les envahisseurs mauresque, se rebellant contre la royauté du temps des luttes protestantes, le village fut démantelé sous Louis XIII. Le titre de marquis des Baux fut adossé à la couronne de Monaco. La bauxite au XIX redonna un gain d'activité au village. S'y promener en été à l'ombre des vieilles pierres en respirant l'odeur des figuiers qui poussent dans les murs est plaisant. Pour se rafraîchir définitivement il faut déambuler dans les carrières de lumière et profiter du spectacle. En hiver les vieilles pierres prennent des tons dorés dans le soleil couchant. 

Près des Baux de Provence se trouve  la ville de Saint Remy de Provence. Van Gogh vint s'y faire soigner et y peint quelques tableaux. Glanum séduit par ses vestiges romains et témoignent de l'importance de l'eau dans la région. Les ruelles de Saint-Remy gard leur charme d'antan.

Arles est la ville de Provence par excellence. Elle possède de somptueuses arènes. Visitez l'étage des arènes et vous serez impressionnés par les pierres imposantes qui subsistent depuis des siècles. Les Arlésiens les ont transformées un temps en maison d'habitation et elles furent réhabilitées dans leur vocation d'origine par Viollet le Duc au XIXème siècle.

Au Nord d'Aix à 50 km, le village de Mane témoigne également de la richesse des drapiers de Marseille et de la gloire passée de Aix. On y trouve le château de Sauvan admirablement préservé sans excès de rénovation et qui porte le nom de petit Versailles provençal. La pièce d'eau et les grands platanes qui la bordent apportent une fraîcheur confortable en plein été dans cette plaine ou le mistral déssèche tout en cette saison. Le château possède un petit théatre qui témoigne du goût pour la culture au XVIIème. Depuis la terrasse on peut admirer le village et l'unicité de ses constructions bien préservées. Un peu plus loin, le prieuré de Salagon qui souffrit comme beaucoup d'abbaye de la révolution est aussi un havre de frâicheur dans une Provence assoiffée en été. Le magnifique potager restauré contient toutes les simples et il fait bon profiter d'une pause à l'ombre d'un miccocoulier. Les magnifiques bâtiments en pierre de taille sont le reflet du labeur de génération de convers. Le village de Mane mérite une visite: au sommet trône sa citadelle qui une fois encore est le témoin d'une histoire mouvementée de la région et des pillages qui eurent lieu au long des siècles. Mane est situé le long de la via Domitia et fût prospère dès l'antiquité. 

 Colmar les Alpes est situé sur la route qui mène à la station de la Foux d'Allos rebaptisée en Val d'Allos. C'est un village de montagne dans les Alpes de Haute Provence. S'il fut un lieu de garnison au XVIII ème siècle et un lieu de commerce en particulier en été comme clé de passage pour le Col d'Allos en été et l'accès à la vallée de Barcelonnette son expansion ralentit au XXème siècle. Les fortifications furent préservées et aucun accès voiture donne à ce lieu un calme privilégié. L'été il offre une atmosphère de montagne et de fraîcheur et l'hiver il se blotti au chaud dans sa vallée.

Après un détour dans les départements des Boûches du Rhône et des Alpes de Haute Provence, place maintenant aux villages du Var et des Alpes Maritîmes. Il serait trop nombreux pour les cîter tous. Prenez votre temps pour les découvrir, tous ont leur grâce.

Moustiers Sainte Marie: en revenant de Mane il est possible d'y faire un détour. Ce village situé aux confins des gorges du Verdon est très visité en été par les amateurs de canyoning et sport d'eau puisque il se situe à l'embouchure du Verdon sur le lac artificiel d'Aiguines. Pour remercier la Vierge, un croisé revenant dans le village accrocha vers l'an mille une étoile d'or entre les deux rochers. La déclivité est de mise dans ce village célèbre pour sa faience.

Fox Amphoux: le village au nord de Cotignac faillit mourir dans les années 70 sauf la ténacité de quelques amoureux de vieilles pierres. Il est bâti sur un éperon rocheux et la vue peut s'y admirer à 360°C. Comme tous ces villages j'adore m'y promener en plein hiver quand le calme y règne. On y voit la neige sur les contreforts des pré-Alpes et c'est encore plus beau. Toutes les maisons témoignent du passé rupestre du site. Il ne manquent plus que les moutons, les cochons pour assurer la nourriture de l'hiver sous forme de viande séchée et les poules pour les oeufs quotidiens. On y trouve des aires en pierre pour glaner le blé. En contrebas on peut y admirer les domaines viticoles et les grand corps de ferme. Barras haut personnage historique naquit dans ce village.

Cotignac à 70 km d'Aix en Provence. Ce village longtemps tourné vers l'agriculture et la viticulture fut ensuite vers la fin du siècle dernier très prisé par une population désireuse d'y trouver une authenticité et amoureuse de son site exceptionnel. Adossé à un rôcher qui le surplombe, ce village offre un décor de crèche de Noël. Il est pour l'instant préservé de toute construction propre à dénaturer son site. La culture y est fortement présente: un festival s'y tient en été sous le rocher et de nombreuses manifestations musicales et cinématographiques y sont ainsi données. Le cours ombragé permet de s'y rafraîchir tout en regardant les passants. Pour les plus courageux on peut grimper dans le rôcher et y admirer le village en dessous. Une crèche provencal s'y visite dans un de ses musées.

Les Arcs sur Argens: si la curiosité ne nous y poussait pas on se contenterait de poursuivre l'ancienne nationale 7 sans s'y arrêter. Pourtant les Arcs est un bijou de restauration. Certes la population d'artisan et cultivateur a depuis longtemps deserté le village, remplacée par des amoureux de vieilles batisses. Néammoins le patrimoine de vieilles pierres est toujours là. On peut y déambuler parfaitement à l'ombre et admirer outre les maisons, les treilles, les lauriers en fleurs, les bignonnes et les bougainvilliers colorés. Dans le nouveau village en contrebas on y trouvera de quoi se rafraîchir et se restaurer.

Cabris est situé au nord ouest de Grasse à 4 km de la ville des parfums. Ce village dévasté par la peste fut repeuplé grâce au marquis de Cabris qui fit venir une population de Calabrais désireux de trouver moins de misère et de cultiver les oliviers alentours. La vue depuis la place près de l'église est exceptionnelle. Par beau temps et particulièrement en hiver on peut voir la Corse. Tous les caps jusqu'à Saint Tropez se détachent. Les maisons du village ont gardé leur cachet. En été grâce à son altitude il y fait toujours plus frais, la brise de mer apportant sa fraîcheur.

Tourettes sur Loup: un village également perché sur un éperon rocheux et resté dans son jus. Il fait bon rester à l'ombre sur la grand place. Toutes les ruelles ont du charme. Un musicien célébre y résida. C'est le village de la culture de la violette pour la confiserie entre autres.

Mons dans l'arrière pays varois offre une vue imprenable sur toute la côte. L'unicité des toitures et maisons en pierre  a été préservée. Les rues tranquilles offrent une pause loin du tumulte de la côte.